Efter sex månader, nio tävlingshelger och 27 händelserika race har det blivit dags för Linus Lundqvist att sluta den brittiska Formel 4-cirkeln. Årets sista sammandrabbning tar fältet tillbaka till platsen där säsongen också började – anrika före detta Formel 1-banan Brands Hatch utanför London – och Lundqvist har en tydlig bild av vad han vill uppnå i finalen.
– Mitt mål är att vinna minst ett race den här helgen, säger Linus Lundqvist. Det är ett mätbart mål, och baserat på den fart vi haft hela säsongen känns det i högsta grad realistiskt. Jag vill verkligen avsluta den här säsongen på topp och jag tror att vi har goda förutsättningar för att göra det.
Lundqvists debutsäsong i internationell formelbilsracing – inledd i år efter titelsegern i svenska Formula STCC Nordic 2016 – har givit en rad lovande besked inför framtiden. Fyra segrar, nio pallplatser och fem pole positions har etablerat Tyresö-föraren som ett av toppnamnen i det brittiska Formel 4-mästerskapet, som nu alltså når sitt crescendo med årets tre sista heat den kommande helgen.
På grund av yttre omständigheter har Lundqvist dock hamnat i ett läge i poängtabellen som inte nödvändigtvis avspeglar hans fart. 18-åringen är den av samtliga förare i topp åtta som tvingats bryta överlägset flest race under 2017; hela sju stycken, att jämföra med exempelvis mästerskapsledande Jamie Caroline (Storbritannien) och totaltvåan Oscar Piastri (Australien) som brutit endast två gånger vardera.
Tredjeplacerade amerikanen Logan Sargeant har tagit målflagg i samtliga de 27 race som körts så här långt, medan fyran Alex Quinn (Storbritannien) tvingats parkera i förtid tre gånger.
Vad Lundqvist beträffar delades en stor smäll ut redan i premiären i april, som alltså liksom helgens final kördes på Brands Hatch. Upprepade motorproblem innebar att Lundqvist – som toppat träningspassen inför upptaktshelgen – den gången fick bryta samtliga tre race.
Ytterligare tekniska bekymmer resulterade sedan i nya nollpoängare både på Donington Park och på skotska Knockhill, och Lundqvist går nu in i finalen som femma totalt; 20.5 poäng bakom Quinn med 75 kvar att köra om.
– Man kan väl säga att den här säsongen har varit en blandning av sött och surt, konstaterar Lundqvist. Vi har haft farten för att faktiskt, vill jag påstå, vara med och slåss om titeln, men vi har också haft många motgångar som kostat oss långt över 100 poäng. Därför känner jag inte heller att jag har något att förlora i finalen. Jag är fullt inställd på att helt enkelt göra det mesta av de här tre racen som återstår, och på att ha kul! Vi vill visa, en sista gång, vad vi egentligen är kapabla till och göra ett bra avslut på den här extremt lärorika säsongen.
Helgens tävlingar inleds med två träningspass på fredag, och fortsätter sedan med kval och två race på lördag. Den definitiva slutpunkten för 2017 års brittiska Formel 4-mästerskap sätts sedan med det avslutande heatet på söndag.